Niettegenstaande Spanje, Portugal en de omliggende landen te kampen hadden met verschrikkelijk weer, konden wij in Benicasim trainen in goede weersomstandigheden. Enkel op dinsdag hadden we gedurende anderhalf uur een regenjasje nodig. We beseffen nu waarom veel wielrenners en topsporters kiezen voor dit prachtige trainingsoord. De 71 deelnemers konden 1 week lang genieten van al wat het hotel en zijn omgeving te bieden had.

De fietsers van groep 1, onder leiding van Kurt, hebben geschiedenis geschreven in het bestaan van De Toerist Biking, als zijnde de snelste groep ooit. Elke dag stonden ze met 30 aan het vertrek. Er werd vlotjes gereden, waaiers getrokken, combines gesloten en met de “blauwe garde” van het Paxx Global Cycling team op kop was het soms “pompen of verzuipen”. In de finale werd er zelfs een treintje opgezet om Luc(ske) een fel begeerde overwinning te bezorgen. Dat hij de afslag naar het hotel voorbij sprintte, nam de jury hem niet kwalijk en zo kon hij toch fier de “gele trui” aantrekken.

Dat sommigen kraakten onder de “power demonstration” van stevige binken als Gunther, Johan, Kurt, Serge, Tim en Stef is logisch, maar volgend jaar zal men zeker met hen rekening moeten houden. Bewonderenswaardig is wel dat dit TGV-tempo van al deze “Cancellara’s” ook door 1 vrouw kon worden gevolgd. Hoed af voor Ilse!

Ook in groep 2 werd er vlot gereden. Ze konden zelfs geruime tijd de fietsers van groep 1 in het vizier houden. Geert en Bart deelden bereidwillig het kopwerk met begeleider Filip. Zij waren er ook steeds als de kippen bij om assistentie te verlenen bij het vervangen van binnenbandjes. De prijs voor pechvogel in deze groep was voor René. Gelukkig steeds zonder erg en door zijn sportief karakter nam hij er alles met de glimlach bij: chapeau!

Op de laatste klim van deze periode – stukjes tot 18% - nam Geert afstand van iedereen, gevolgd door Marianne. Deze keer moest ze vaststellen dat haar kreet “Freddy” niet gevolg werd door “ja” want hare Freddy overschreed pas na 4 minuten de top. Dat de wielerfamilie Wellens nog steeds goed kan fietsen bewees An, steeds zij aan zij met Valerie. Soms lieten ze zich verleiden om wat kopwerk te doen. Bravo meisjes. Ook Peter deed zijn deel van het werk, zeker toen hij vernam dat het pastabuffet al open was.

De deelnemers uit groep 3, onder leiding van Ivan, de “chef mechanieker” van ons team, hadden het geweldig naar hun zin. Ivan kon steeds rekenen op Eric, die tijdelijk benoemd werd als “adjunct-begeleider” om zo de achterwacht te coachen. Versterkt met Celine, Peter en andere Joskes waren zij steeds als eerste terug in het hotel en konden bijgevolg als eersten aanschuiven aan het overheerlijke pastabuffet.

Modderduivel, begeleider en GPS-specialist Beny nam de zware taak op zich om de mountainbikers op het mooie parcours in de omgeving te begeleiden. Geen gemakkelijke taak als je weet dat een aantal onder deze deelnemers, Lieven, Doris, Joris en Elke, deze stage als training beschouwden om zich klaar te stomen voor de “CAPE EPIC” in Zuid-Afrika.

Gelukkig bestaat er een GPS om de juiste route te bepalen want deze groep kreeg af te rekenen met weggespoelde wegen en bruggen. Vermeldenswaardig is ook dat tijdens deze periode ook 2 mountainbiketandems aan de start stonden. Met Anja, Katia, Guy en Marc erbij was dit een mooi groepje. De was- en droogmachines in het hotel hadden wel een flinke kluif aan onze MTB’ers.

Ook voor de triatleten was het een zeer succesvolle stage. Naast het fietsen konden ze er lopen en zwemmen, steevast onder begeleiding van Kurt. In de professionele fitnesszaal vond je steeds atleten uit onze groep die aan het trainen waren.

Voor Jens zal deze vakantie wellicht voor altijd op zijn netvlies gebrand staan. Deze 11-jarige “trial” specialist kon er, onder grote belangstelling en in het bijzijn van zijn grote idool Philip Meirhaeghe, naar hartelust trainen en demonstreren.

Dat ook een aantal deelnemers kon meetrainen met Belgische wielerploegen van juniores en beloften, die eveneens in ons hotel verbleven, was mooi meegenomen.

Als we de commentaren van onze deelnemers mogen geloven, is de periode Benicasim 1 voor 2011 nu al volzet. Hopelijk zijn we iedereen zeker nog terug!